В быту и промышленности существует большое количество конструкций, которые по роду своей деятельности обязаны переносить высокие температуры. В основном, это отопительные сооружения – камины, печи, дымоходы. Для их строительства используют не обычный кирпич, а специальный, огнеупорный, поскольку обычный кирпич при нагревании до высокой температуры и последующем охлаждении трескается и разрушается.
Кирпич, используемый для таких целей, называют шамотным. Это название пришло от народного названия жаростойкой глины – шамот. Шамотная глина, это основной компонент огнеупорного кирпича. Изделие из такой глины способно выдержать высокую температуру не плавясь, и после окончания нагрева способно длительное время отдавать тепло.
Кирпич для отопительных сооружений делят на несколько видов. В сталелитейном производстве используют основной и углеродистый виды огнеупорного кирпича. Для сооружения доменных печей, например, применяют углеродистый кирпич, состоящий из песчаника и кварца. Он отлично держит высокие температуры, но может разрушиться от контакта со щелочами. Основной тип применяют при изготовлении бессемеровской стали. Особо большую популярность имеет кирпич глиноземный. Он «работает» в диапазонах от 1000 до 1300 градусов и отлично «держит» температурные градации. Эти характеристики позволяют широко применять их при строительстве бытовых печей. Структура этого кирпича зернистая, цвет песчано-желтый.
Огнеупорный кирпич больше чем на две трети состоит из шамотной глины и на треть из порошков кокса и графита. Дополнительно в состав кирпича добавляется оксид алюминия. Он придает огнеупорному кирпичу прочность и стойкость. Вес его может быть от 2,5 до 6 кг.